Původní záměr Mercedesu byl se 190E soutěžit v mezinárodní rallye, ale s nástupem Audi Quatro s pohonem všech čtyř kol v roce 1980, bylo Mercedesu jasné, že zadokolkám v rallye odzvonilo a tento záměr šoupli stranou. Proto, když byl předložen návrh 190E k výrobě, neměl Mercedes žádné konkrétní plány zapojit se do automobilových závodů. To se však změnilo s návrhem 190E s označením 2.3-16v. V tu chvíli měl Mercedes perfektní auto pro motorsport, pouze bylo nutné vůz homologovat a k tomu bylo zapotřebí prodat 5000 těchto vozů do silničního provozu. Mercedes Benz 190E 2.3-16v byl na tuto dobu dost drahé auto. Pro srovnání, aby jste měli představu, tak cena obyčejné 190E 2.3 byla něco kolem 29.000,- DM a 190E 2.3-16v stála 49.590,- DM. Mercedes si nebyl jistý, že se 5.000 kusů prodá, ale jakmile s prodejem začali, bylo jasné, že 5.000 nebude problém. Oficiálně Mercedes neměl ze začátku iniciativu nasadit 190E 2.3-16v na okruhy, ale podporoval týmy, které tak činili.
První pilot, který se zapojil do závodů na okruzích se 190E 2.3-16, byl Francouz Dany Snobeck se svým týmem Snobeck Racing Service. V roce 1985 jezdil se dvěma vozy ve French Production Championship a European Touring Car Championship (ETCC). Mercedes Benz 190E 2.3-16v byl teprve na začátku své dlouhé kariéry v motorsportu. Tým Snobeck aktuálně vyvíjel a předělával 190E 2.3-16v. Motor už měl oproti sériovému výkonu 136KW/185PS úctyhodných 177KW/240PS. Tento první rok v závodu byl zároveň testovací. Vzhledem k tomu, že na tento vůz nebyly ještě vyvinuty díly pro motorsport, vozy se potýkaly s nejrůznějšími poruchami jako např. problémy se zadní nápravou, spojkou, tlakem oleje, atd.. Nicméně i přes tyto potíže se ukázalo, že vozy Mercedes Benz 190E 2.3-16v mají opravdu velký potenciál pro závody, což už přivedlo Mercedes na myšlenku se také aktivně do závodů zapojit. Potenciál 190E 2.3-16v, který Snobeck v závodech předvedl rovněž zapříčinil, že se stala i dobrým nástrojem pro rallye a však 190E jako taková, je více známá z německého seriálu DTM (Deutsche Tourenwagen Meisterschaft).
Tato část je zaměřená na největší vývoj Mercedes Benz 190E Cosworth v DTM (GTC – German Touring Championship), bývalé DPM. Informace o 190E 16v zejména v průběhu let 1984-1988 jsou velmi vzácné a těžko dostupné, jelikož zavodní týmy tenkrát nesdělovaly specifikace dílů použitých ve vozech. Vývoj vozů šel samozřejmě velmi rychle, tak že se specifikace měnily každý měsíc. Je tedy velká pravděpodobnost, že ne všechny informace, které jsou zde obsaženy jsou stoprocentně spolehlivé, nicméně hlavní děj následujících článků je pravdivý.
Od počátku 70. let bylo v Německu největším a nejdůležitějším šampionátem prestižní DRM (Deutsche Rennsport-Meisterschaft). V roce 1982 se tento šampionát změnil z Gruppe 5 na Gruppe C. V ¨drahé¨ Gruppe C byla auta rozdělena do tříd 1600 ccm až 2500 ccm a nad 2500 ccm. Vysoké náklady a nevyhovující ekonomika zapříčinily poklesl počtu účastníků v závodech, který pak opět vedl k menší publicitě a počtu diváků.
Proto ONS (Die Oberste Nationale Sportkommision) pro automobilový sport v Německu uvedla jakousi Divizi 2 a to DPM. Tento šampionát byl určen pro automobily Gruppe A s překvapujícími pravidly. Auta nebyla rozdělena do tříd podle obsahu, ale měla takzvanou handicap regulaci. Velká výkonná auta dostala větší váhu a menším autům bylo dovoleno mít širší pneumatiky. Z tohoto důvodu to bylo atraktivní pro mnoho týmů, čímž se opět zvedla účast v závodě a hlavně to bylo příjemné pro diváky. Gruppe A měla jen drobné změny od standardních silničních vozů, akorát požadovali minimální produkci 5.000 vozidel. Tento nový šampionát byl nazýván Deutsche Productions Meisterschaft (DPM). Premiéra tohoto nového šampionátu byla na okruhu Zolder (B) v březnu 1984. Různé druhy aut a plné startovní pole učinilo šampionát DPM úspěšným. Ačkoli byl v srpnu 1983 Mercedes Benz 190E 2.3-16 otestován na okruhu Nardo a v září 1983 představen veřejnosti, nebyl včas připraven, aby se zúčastnil závodů v této sezóně a šel do výroby až o rok později v září 1984. Šampionát byl boj mezi BMW 635 CSi, Volvo 240 Turbo, Rover Vitesse a následně Ford Sierra XR4Ti.
DPM bylo čím dál úspěšnější a před jeho název se již používalo slůvko "Mezinárodní". Jediné, co chybělo v DPM byl fakt, že skutečné hvězdy, závodní top jezdci, chyběli ve startovním poli, ale už bylo jasné, že DPM nebude druhá divize. Proto v průběhu sezóny slavní jezdci jako Gerhard Berger, Roberto Ravaglia a v neposlední řadě Klaus Ludwig přešli k závodům DPM. Skutečnost, že se závodů účastnilo 12 různých značek a počet získaných bodů v průběhu sezóny také ukázalo úspěšnost konceptu. Za Stureson vyhrálo sezónu Volvo 240 Turbo. Teprve v polovině sezóny, byl prvním řidičem Leopold Gallina, který začal jezdit se 190E 2.3-16v v seriálu Deutsche Tourenwagen Meisterschaft (DTM).
článek se připravuje...
